Che album!
Non ho parole per descrivere questo 6 capitolo del quartetto finlandese/americano.
I Kamelot hanno continuato a rielaborare il proprio sound, anno dopo anno, tour dopo tour, album dopo album.
Attivi dal lontano 1994 col debut album "Eternità” sfornano due anni dopo "Dominion”, nel 1997 la band si arricchisce dei nuovi elementi Grillo e Khan e dà alla luce “Siege Perilous".
Nell’anno seguente arriverà il compact "The Fourth Legacy" e nel 2000 il primo Live album, nello stesso anno nasce la quanta fatica dei Kamelot, “Karma” mentre il quinto studio album "Epica" è datato 2003.
Il resto è attualità "The Black Halo" costituisce un altro capitolo emozionante ed epico della brillante storia della formazione statunitense.
Dico subito che per apprezzarlo al 100% questo lavoro necessita di qualche ascolto in più non è il classico album che entra subito nella testa ma è sicuramente uno di quelli che una volta assimilato difficilmente poi se ne potrà fare a meno!
I Kamelot ci propongono un sound variegato che va da un Power Metal di stampo Europeo, a sonorità speed, passando per temi gotici, elementi prog, neoclassici e sinfonici
“The Black Halo” è un'opera straordinariamente complessa ed affascinante, non lascia neanche un minuto alla noia, l’atmosfera è oscura e drammatica dettata dai testi ispirati all’eterna lotta fra il bene e il male, amore, vita e morte!
Per questo grandioso progetto i Kamelot si sono avvalsi del supporto di numerosi guest fra i più conosciuti tra loro sono, sicuramente, Shagrath, e Jens Johansson.
“A parte gli argomenti trattati, molto intricati, "The Black Halo" suona più duro ed oscuro rispetto ai nostri dischi precedenti, senza però aver drammaticamente cambiato il nostro stile" sottolinea Roy Khan. "Abbiamo enfatizzato ancor di più il suono di chitarra, di per sé già molto energico, adattandolo alle canzoni scritte in maniera sì concisa ma anche accurata" afferma il chitarrista Thomas Youngblood.
L’opener “March of Mephisto” che vede la partecipazione di Shagrath (DIMMU BORGIR) e Jens Johansson (STRATOVARIUS) è un brano micidiale, con un ispiratissimo Thomas Youngblood alla sei corde, si passa con facilità disarmante da atmosfere oscure ad atmosfere più melodiche.
Khan c’è lo spiega così "Da una parte il classico stile dei Kamelot, dall'altra Shagrath, il leader della band attualmente più importante del mondo in campo black metal, e dall'altra ancora uno stupefacente assolo di Jens, il cui approccio "violinistico" esprime al massimo lo strumento del diavolo".
La successiva “When The Lights Are Down" è un semplicemente perfetta, cambi di tempo, melodia, riff esaltanti, e un refrain impressionante in una sola parola Meravigliosa!
Di “The Haunting (Somewhere in Time)” la prima cosa che colpisce è lo straordinario pathos che i nostri riescono a regalarci sin dalle prima note, fino ad arrivare ad un refrain melodico e carico di energia.
Una sirena bitonale è il preludio a “Soul Society” qui le tastiere giocano un ruolo fondamentale, che si integrano alla perfezione nella song più power dell’intero lotto, orchestrazioni magiche, e riff decisi, "Soul society", ci mostra i musicisti nella loro dimensione veloce, potente ma, allo stesso tempo, profondamente melodica e malinconica. "Siamo sempre alla ricerca di nuove sonorità e soluzioni originali nella nostra musica, ma rimanendo fedeli alle nostre radici ed al Kamelot sound, che abbiamo creato con grande fatica negli anni" afferma Youngblood.
Dopo il primo Interludio “Dei Gratia” un coro angelico e la magnificenza di un pianoforte accompagnano Khan nel suo cantato drammatico e melodico, una prova decisamente sopra le righe per una delle ballad più struggenti che abbia mai ascoltato, tutto questo prende il nome di “Abandoned” che attraverso un temporale ci trasposte in men che non si dica nella successiva “This Pain”, altra mid tempo melodica, caratterizzata da un sound pomposo e grandioso e un ottimo work guitar!
Altro nome importante “Moonlight” per l’episodio più prog di tutto il lavoro, cambi di ritmi, giochi sinfonici ricerca della perfezione in ogni particolare, l’orchestra che si mescola ai suoni più duri delle chitarre, rende questo brano davvero unico.
Ed eccoci arrivato il secondo interludio recitato "Un Assassinio Molto silenzioso", puro cabaret - inedito per una band metal - affidato al cantato in italiano di Cinzia Rizzo (già vocalist nei dischi dei Rhapsody).
L’album entra nella fase finale ma deve ancora regalarci emozioni, quali la title track “The Black Halo” brano di tipico stampo power europeo e soprattutto la ben più speed “Nothing Ever Dies” il cui refrain, forse il più bello di tutto l’album, si alterna con dei solo guitar acrobatici e riff devastanti.
Poesia teatralità raccontata in musica, ovvero “Memento Mori” la composizione più lunga, non solo su "The Black Halo", ma dell'intera discografia dei Kamelot.
Siamo di fronte ad una suite memorabile, nove minuti in cui i cambi di tempo variano dal gotico al sinfonico, i riff sono devastanti e melodici, e la voce di Khan estasiante raggiunge l’apoteosi nei refrain epici.
Il terzo interludio – “Midnight/Twelve Tolls for a New Day” - ci conduce all’epilogo “Serenade” l’episodio più speed di quello che sicuramente è destinato ad essere uno dei primi dischi Power del 2005, anche se siamo solo a metà marzo!
L’album è stato prodotto presso i Pathway and Gate Studios di Wolfsburg ad opera di Sasha Paeth (Rhapsody, Angra).
Oltre a Shagrath e Johansson, hanno dato il loro contributo, come ospiti, Simone Simons, (Epica), Mari (Masqueraid) ed il coro dei Kamelot composto da Herbie Langhans (7th Avenue), Amanda Somerville-Scharf, Miro, Gerit Göbel, Thomas Rettke (Heaven's Gate) ed Elisabeth Kjaernes, Cinzia Rizzo, che canta in italiano l'intermezzo "Un assassinio molto silenzioso”.